Moverse en transporte público en cualquier ciudad y utilizar el metro no representa nada fuera de lo ordinario, pero durante el siglo 19 se trataba de un acontecimiento sin precedentes. Londres fue pionera en este sentido, ya que fue la primera ciudad del mundo en construir una red de transporte público subterránea, convirtiéndose en ejemplo para muchas ciudades y creando al mismo tiempo una atracción turística con nombre propio. Si vas de vacaciones a Londres no podrás evitar dar un paseo en el famoso “The Tube”. Oficialmente llamado “London Underground”, popularmente también recibe el nombre de “el tubo”, por la peculiar forma de sus túneles. Así como asombra por su antigüedad (en 2013 cumplió 150 años de funcionamiento), el Metro de Londres maneja unas cifras de infarto y ha jugado un papel fundamental en la historia de la ciudad.

El Metro de Londres en números

Para que te hagas una idea de sus dimensiones, vale la pena mencionar algunos de sus datos del metro más antiguo del mundo:

• Comenzó a funcionar el 10 de enero de 1863 con una línea que hacía el trayecto entre Paddington y Farringdon. Ese primer día 40.000 londinenses probaron el servicio.
• En la actualidad existen 274 estaciones operativas y más de 408 kilómetros de líneas.
• Más de 3 millones de pasajeros lo utilizan diariamente.
• Se compone de 11 líneas identificadas por nombres: District, Piccadilly, Metropolitan, Circle, Hammersmith & City, Northern, Bakerloo, Jubilee, Waterloo & City, Central y Victoria. Además hay un sistema de metro ligero llamado DLR (Dockland Light Railway) y las líneas del tren suburbano London Overground.
• A pesar de llamarse Underground (subterráneo), sólo el 45% de la red transcurre bajo tierra.
• Tan sólo 10% de las estaciones se encuentran al sur del río Támesis.
• La estación más profunda es Hampstead, ubicada a 58.5 metros bajo tierra.
• La distancia más corta entre dos estaciones es de apenas 260 metros, entre Leicester Square y Covent Garden.

Otras curiosidades

• Durante los bombardeos en la Segunda Guerra Mundial, los túneles del metro de Londres se utilizaron como refugio antiaéreo.
• La famosa frase “Mind the gap” (cuidado con el hueco), se comenzó a utilizar en 1968.
• En la estación King’s Cross existe la plataforma 9 ¾ en honor a Harry Potter.
• El London Underground Film Office se encarga de recibir las más de 200 peticiones mensuales para filmar dentro del metro.
• Algunas películas famosas filmadas o que tienen escenas en el metro de Londres son Skyfall, el Ultimatum de Bourne, Juego de Patriotas, 28 semanas después y V de Vendetta, entre otras.